Ein Geburtstagsgeschenk, wie es sich kaum ein Fußballer ausdenken könnte: Nur einen Tag nach seinem 16. Geburtstag hat Niko Iličević von Eintracht Frankfurt Bundesliga-Geschichte geschrieben. Beim 3:1 (1:1) gegen den Hamburger SV am Sonntagabend wurde das Eigengewächs zu Beginn der Nachspielzeit für Can Uzun eingewechselt – und ist damit gemeinsam mit Youssoufa Moukoko der jüngste Spieler, der je in der Bundesliga eingesetzt wurde.
Moukoko hatte den Rekord seit dem 21. November 2020 allein gehalten, als er für Borussia Dortmund ebenfalls mit 16 Jahren und einem Tag debütierte. Iličević, geboren am 31. Oktober 2010, teilt sich die Bestmarke nun mit ihm. Der Teenager ist übrigens der Neffe des früheren HSV-Profis Ivo Iličević – ausgerechnet gegen den alten Klub seines Onkels feierte er also seine Premiere. In den rund sechs Minuten auf dem Platz kam er sogar zu zwei Abschlüssen.
Sportlich hatte die Eintracht da längst alles klargemacht. Ein Eigentor von Warmed Omari (10.) brachte Frankfurt in Führung, Terem Moffi glich für den HSV schnell aus (14.). Nach der Pause staubte Raphael Onyedika zu seinem ersten Bundesligator ab (47.), ehe Younes Ebnoutalib nach starker Vorarbeit von Uzun auf 3:1 stellte (69.). Bester Hamburger war Torhüter Daniel Heuer Fernandes, der mehrfach glänzend parierte.
Trainer Adi Hütter hatte genau auf diesen Moment gewartet: Durch den Zwei-Tore-Vorsprung sei die Situation eingetreten, „die ich mir gewünscht habe“, sagte er nach dem Spiel. Nach dem Abpfiff schickten die Mitspieler den Debütanten in die Kurve zu den Fans. Für Frankfurt war es bereits der zweite Sieg gegen den HSV innerhalb weniger Tage – und für Niko Iličević ein Abend, den er wohl nie vergessen wird.
